這一日，曹朗收到來(lái)自長(zhǎng)安的一封手信。信中寫道：敦煌，西域咽喉之地也。東來(lái)駐泊，西去交匯；數(shù)載經(jīng)略，氣候已成?？膳e盛世之風(fēng)云際會(huì)，號(hào)西域諸國(guó)朝于此，以促邊境之商貿(mào)。
　　接到手信后，曹朗著手開始準(zhǔn)備這場(chǎng)千古未有的盛會(huì)。他向?yàn)鯇O、龜茲、焉耆、若羌、樓蘭、疏勒、大宛、安息、大月氏等西域36國(guó)紛紛發(fā)出邀請(qǐng)，曉之以利，動(dòng)之以益。各國(guó)自然也樂(lè)得照單接收。
　　聽聞要辦商貿(mào)盛會(huì)，連日來(lái)，敦煌城各國(guó)各色人種匯集，人聲鼎沸，較往日更具一片欣欣向榮之象。王府內(nèi)使國(guó)名單、宴席、音樂(lè)、歌舞、絲綢展品等盡皆安排妥善。但曹朗心中，總覺(jué)得缺點(diǎn)什么。
　　有個(gè)和曹朗私交甚好的西域胡商，在某日清談時(shí)說(shuō)起：
　　“聽聞近日龜茲國(guó)法師伽摩什來(lái)到了敦煌？曹公可知？”
　　“哦？”曹朗捋了捋胡須，豎起耳朵，“伽摩什何許人也？為何單單提起他？”
　　“曹公有所不知?。≠つκ簿ǚ鸱?、智慧膽識(shí)過(guò)人，堪為一代國(guó)師！西域各國(guó)國(guó)王爭(zhēng)相邀請(qǐng)之人，但他一心想去中原弘法，如今途徑敦煌，你掌管河西，何不乘此機(jī)會(huì)將他迎入王府奉為上賓？”
　　“可……借什么由頭呢？”
　　“他在城內(nèi)居無(wú)定所、四處游歷講法，曹公可借此次盛會(huì)之名設(shè)立專寺，講經(jīng)布法，邀請(qǐng)他來(lái)主持，此法可行?！?br/>　　“你不是說(shuō)他一心東去長(zhǎng)安嗎？”
　　“河西之地，東去之樞也！若能教化此地百姓，高僧豈會(huì)不愿？”胡商繼續(xù)說(shuō)道，“況且，傳聞他身攜百余經(jīng)卷，正欲拜訪此地世家名士共同交流探討，曹公何不為之引薦，成人之美？”
　　“若能得他相助，此次盛會(huì)必然錦上添花、畫龍點(diǎn)睛！”
　　聽到這，曹朗會(huì)心一笑，滿意地整了整衣冠。
　　待胡商離去，他換小女子歸前來(lái)問(wèn)道：“你日日廝混街市，可有見(jiàn)到一僧人模樣之人講經(jīng)布法？”
　　“父親，您是指阿奈？”子歸說(shuō)道。
　　“阿奈？不不，他叫伽摩什……”不及曹朗說(shuō)完，被丫鬟打斷：
　　“王爺，就是他沒(méi)錯(cuò)！只小姐這么叫他呢”
　　“這卻是為何？你們相熟？”曹朗不解。
　　“怎么不熟？熟的很……”丫鬟得意洋洋、自作聰明，卻被子歸搶話道——
　　“不熟！不熟！我只是聽他講過(guò)幾次佛經(jīng)而已……”子歸臉上不覺(jué)泛起了紅暈。
　　“這從何說(shuō)起？小姐可是天天往南市跑呢！”
　　曹朗意味深長(zhǎng)地看了女兒一眼，繼續(xù)鎮(zhèn)定道：“哦？他在南市講經(jīng)？”
　　“父親問(wèn)起他卻是為何？”
　　“此次三十六國(guó)盛會(huì)，我有意將他請(qǐng)來(lái)布法，待上賓之禮，以教化我河西百姓……”
　　“真的嗎王爺？那太好啦！這樣小姐就不用天天跟著往外跑了！害的我也跟著受累……”丫鬟無(wú)腦，卻是道出了某人的心聲。
　　“蕓香你閉嘴！”子歸呵斥道，“那父親打算將他安頓在何處？”
　　“若能請(qǐng)到他，我看東苑僻靜，適合修行之人，便將東苑贈(zèng)其暫為居住吧！”曹朗若有所思。
　　“小姐甚好！咱們的南苑可是緊挨著東苑，嘻嘻……”丫鬟用手肘撞了下子歸，私語(yǔ)竊笑道。
　　敦煌王曹朗施以三顧之禮，終于在這年金秋十月，盛會(huì)之前些日，將西域傳奇伽摩什迎接入府。
　　曹朗初次見(jiàn)他驚愕不已，傳言中的他竟然是一個(gè)才二十出頭、在自己看來(lái)乳臭未干的少年，素衣裹身、身無(wú)長(zhǎng)物，手中執(zhí)念珠一串，除了隨身攜帶經(jīng)卷，再無(wú)其他。臉倒是長(zhǎng)得俊俏。他心想。
　　雖然心生疑惑，他卻也不敢怠慢，一邊急急將其引進(jìn)廳內(nèi)，一邊問(wèn)道：“聽聞圣僧原為天竺王子，從小生長(zhǎng)宮中，安享尊榮，為何舍棄繁華，行此苦行之事？”