對(duì)于應(yīng)天城的本地人來(lái)說(shuō)，最自豪的向來(lái)是應(yīng)天府可以媲美都城的繁華。城中高樓林立，全由紅墻綠瓦堆砌而成，是富庶商賈們的得意之作。若是在城中沒(méi)有一處商樓，就想要結(jié)識(shí)城中的達(dá)官貴人，無(wú)異于癡心妄想。
　　“小伙子，不是我吹牛，咱們應(yīng)天城可不比都城差，時(shí)常有身居高位的大人過(guò)來(lái)視察，就連皇上咱也有幸見(jiàn)過(guò)圣顏哩?！?br/>　　望著眼前滔滔不絕給自己介紹應(yīng)天城的中年邋遢漢子，江凡也是無(wú)語(yǔ)至極，不過(guò)一想出門(mén)在外，多聽(tīng)點(diǎn)東西也是極好的，索性沒(méi)把人趕走，反倒是叫店里小二加了雙碗筷。
　　那蓬頭垢面、雙眼凹陷的男子見(jiàn)眼前的黑衣少年一言不發(fā)，于是興致更甚。
　　“要是論起商鋪的數(shù)量，咱們應(yīng)天城在這藍(lán)田國(guó)中要稱(chēng)第三，沒(méi)人敢說(shuō)是第二。你要知道論起商賈的數(shù)量，咱們這兒比京都還要多上一些咧?！?br/>　　“咕咕咕?！蹦侨硕似鹱郎系牟璞达嬕槐?。
　　“論起這應(yīng)天城的有錢(qián)人呀，首屈一指的那必是謝、趙兩家。那趙家本就是皇室宗親，許多產(chǎn)業(yè)都是有皇室支撐，所以能富甲一方也是理所當(dāng)然?！?br/>　　“但是那謝家，完全是靠真本事才能有今天的成就的。只是窮看三富看五，謝家怕是無(wú)法繼續(xù)往日的風(fēng)光咯?！?br/>　　“但是那謝家，完全是靠真本事才能有今天的成就的。只是窮看三富看五，謝家怕是無(wú)法繼續(xù)往日的風(fēng)光咯。”
　　“哦？此話怎講？”雖然白天江凡已經(jīng)親眼見(jiàn)證了一場(chǎng)家族的腥風(fēng)血雨，聽(tīng)到有關(guān)謝家的事，還是想多了解一些。
　　那邋遢的中年老子看對(duì)面的年輕人來(lái)了興致，急忙吞了一口菜，口齒不清的的道：“唉，你有所不知，那謝家到現(xiàn)任家主一代，膝下有謝安和謝進(jìn)兩房，可兩房之中都是只有一個(gè)兒子。”
　　“那謝安原本勤學(xué)好問(wèn)，天賦在謝進(jìn)之上，可是不知為何，在謝進(jìn)及冠之后就愛(ài)上了養(yǎng)花種草，將家業(yè)交給了謝進(jìn)打理。不過(guò)哪知那謝進(jìn)打理起謝家生意倒是有些才能，這些年把謝家做成了應(yīng)天城第二家族，倒也算個(gè)本事人。”
　　“如此說(shuō)來(lái)本該是件好事，為什么你要說(shuō)謝家無(wú)法保持現(xiàn)在的風(fēng)光呢？”
　　“莫急莫急，聽(tīng)我慢慢道來(lái)?！蹦清邋轁h子此刻好似把自己當(dāng)作那說(shuō)書(shū)人一般，說(shuō)話不疾不徐。
　　“那長(zhǎng)房謝安老來(lái)得子，兒子尚且年幼，又不出府門(mén)，故坊間多有傳言說(shuō)此子只怕是個(gè)心智不全之人?！?br/>　　聽(tīng)到這里，江凡忍不住搖搖頭，那孩子自己今天上午也親眼所見(jiàn)，分明是個(gè)聰明孩子，怪不得說(shuō)坊間傳言多不可信。
　　只聽(tīng)那漢子又說(shuō)到：“那二房謝進(jìn)的公子謝天佑倒是不差，應(yīng)該有十七八歲，也在西街管了一些鋪?zhàn)?。但是謝大公子本就沒(méi)有修煉天賦，而且還是個(gè)風(fēng)流中人，時(shí)常出去在各大賭坊和花樓之中，連我都時(shí)常得見(jiàn)。只是他出手真的闊綽，每次打賞的小費(fèi)都得有二兩銀子，倒也是瀟灑?！?br/>　　邋遢漢子用手指著桌上空空如也的盤(pán)子，江凡立刻會(huì)意，吩咐小二再來(lái)幾個(gè)菜。
　　漢子用孺子可教的眼神看向江凡，繼續(xù)侃侃而談：“曾耳聞謝家家主決定把謝家交給謝二公子，雖然不知是真是假，但若是謝家家主百年之后，說(shuō)不定謝家為了爭(zhēng)奪家產(chǎn)也得分崩離析?！?br/>　　江凡想不到眼前的邋遢男子也能預(yù)料到這種情況，心里默嘆一聲。
　　江凡舉起酒杯，略作亢奮地說(shuō)：“我看兄臺(tái)也是廣游好交之人，在下初來(lái)乍到，應(yīng)天城的傳言都可以說(shuō)給我聽(tīng)，好酒好菜盡管招待兄臺(tái)?！?br/>　　邋遢漢子一開(kāi)始還有些驚愕，轉(zhuǎn)念一想此人多半是鄉(xiāng)下之人，沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，說(shuō)上一說(shuō)也無(wú)不可。
　　于是接下來(lái)就是邋遢漢子的講述時(shí)刻，江凡只是安靜地聽(tīng)，也會(huì)問(wèn)上一些問(wèn)題。直到客棧打烊，那邋遢漢子這才不情不愿地離去。
　　回到客房的江凡回想起今天的遭遇，只嘆世事無(wú)常，人心難料，便又繼續(xù)十年如一日的冥想。
　　半夜之間，驚雷一聲，而后便是一場(chǎng)大雨。小樓一夜聽(tīng)風(fēng)雨，明朝又是趕路人，江凡喃喃一句，而后便開(kāi)始睡去。
　　江凡醒來(lái)之時(shí)天還沒(méi)有一絲光亮，窗外再也沒(méi)有淅淅瀝瀝的雨聲，看來(lái)雨也是停了。江凡也沒(méi)有了睡意，便開(kāi)始吐息。
　　江凡自打記事以來(lái)，只要體內(nèi)寒毒發(fā)作便苦不堪言，幸好義父每天為自己輸送真氣，到后來(lái)五歲自己學(xué)會(huì)識(shí)字，義父便傳授自己炎龍心法，為了減輕痛苦自己每天都會(huì)努力地練功。久而久之，現(xiàn)在自己炎龍心法已經(jīng)完全掌握，只是也只能在寒毒發(fā)作時(shí)減輕痛苦。
　　江凡冥想功法結(jié)束已臨近午時(shí)，窗外卻已是陽(yáng)光明媚。
　　在應(yīng)天城，天氣晴朗之時(shí)最不缺的就是食客，稍稍有些銀錢(qián)的，都會(huì)上各種酒樓吃飯，故而江天真客棧樓下的已經(jīng)熱鬧至極。被樓下的飯菜香味所感染，江天真也感覺(jué)有些饑餓。
　　做了簡(jiǎn)單的梳洗之后，江天真收拾了行李，將劍握在手中，輕輕地拔出。劍身尚為完全出鞘，房間內(nèi)早已寒氣逼人，那劍身之上有無(wú)數(shù)白色斑點(diǎn)，仔細(xì)看去好似一朵朵雪花。江天真深感這柄劍不是凡品，卻也不了解，心中只道好生保管，江天真將劍收了起來(lái)，懸掛于腰間，向樓下走去。
　　點(diǎn)了店里的兩個(gè)招牌菜，一邊吃飯一邊聽(tīng)起其他食客的談話來(lái)，多半是與最近的傳言有關(guān)，從哪家青樓女子俊俏談?wù)摰侥募夜痈缬州斄硕嗌巽y子，都是他們的談資，將軍們的故事，從來(lái)只會(huì)在凱旋之時(shí)才會(huì)有人記起，至于今年的旱情，那更是無(wú)人問(wèn)津。
　　“噠噠噠…”一陣急促的馬蹄聲傳來(lái)，食客們都悄然閉上了嘴。
　　有人認(rèn)出了領(lǐng)頭的人，便想在座的人們介紹起來(lái)，此人正是城主手下的得力干將吳捕頭，負(fù)責(zé)應(yīng)天府的案子緝拿，奇怪的是能讓一向冷靜的吳捕頭如此神色慌張，想必是出了什么不得了的案子。
　　聽(tīng)到人群中的這些言語(yǔ)，江凡略一思忖，一時(shí)間再無(wú)食欲。匆忙結(jié)了賬，就向那一隊(duì)人追身趕去。
　　雖然街上行人多，但是絲毫不妨礙江凡的速度，早已經(jīng)習(xí)慣在城墻之上奔跑的少年在人群中左閃右躲，卻從不觸碰到別人。
　　行至西街時(shí)，那隊(duì)人便停了下來(lái)。江凡心中打好腹稿，立刻上前，掏出文書(shū)對(duì)那吳捕頭微微抱拳，“在下乃是戶(hù)部公辦人員，今日路過(guò)應(yīng)天府，聽(tīng)說(shuō)吳捕頭正在辦案，不知能不能與吳捕頭同行？”
　　那吳捕頭一身深藍(lán)色辦公服，兩鬢斑白，眼角布滿皺紋，或者是平日里見(jiàn)誰(shuí)都是奉承討好笑臉相迎的，審視了一下拿著文書(shū)的英俊少年，只見(jiàn)他比自己還高上一頭，裝作不經(jīng)意間瞥向他手上的文書(shū)。
　　看著少年的堅(jiān)定眼神，吳捕頭哪里真敢去翻看他的文書(shū)，雖然還是有疑惑說(shuō)怎么會(huì)有用此等蹩腳的理由來(lái)與自己搭話，不過(guò)還是拱手說(shuō)到：“原來(lái)戶(hù)部的大人，若是能有大人相助，在下感激不盡?！?br/>　　“在下只是一時(shí)興起，吳捕頭不要怪罪就好?！苯惨部蜌獾幕亓艘痪?。
　　兩人還未來(lái)得及細(xì)說(shuō)，府里已經(jīng)有家丁神色慌張地走出來(lái)，將兩人請(qǐng)了進(jìn)去。
　　江天真打量了一下這座府邸，一看便是有錢(qián)人家，所用的的材料都是窮人無(wú)法奢望的，光是牌匾上的“王府”二字，都透露著一種奢華的氣息。進(jìn)到內(nèi)院，才能真正體會(huì)到這座府邸的寬闊，各種景物幾乎都有，家主必定是個(gè)有頭有臉的人物。
　　“這次王府報(bào)案，說(shuō)府上有人自殺，不知道是哪位過(guò)世？”吳捕頭也只知道報(bào)案的原因，具體內(nèi)情也是絲毫不知。
　　“啊，自殺…的是公子…”家丁言語(yǔ)顫抖，更加慌張。
　　“既然是自殺，為何又要報(bào)官？”吳捕頭也不是只會(huì)在商人的吵架之時(shí)扮演和事佬，畢竟也是三品的武夫。
　　“我也不知道…等下您去問(wèn)他們。”家丁似乎極為害怕，在逃避些什么。
　　忽然，一個(gè)背影闖入江凡的眼簾。那人長(zhǎng)發(fā)及腰，宛若墨水流淌著的瀑布，身材窈窕，卻看不到面容，想來(lái)也是容貌姣好之人。
　　江凡下一動(dòng)，便向家丁問(wèn)到：“這位可是府上的小姐嗎？”
　　家丁望了望江天真目光所指的方向，稍有放松。“不是，這是表小姐，這幾日到府上做客?！?br/>　　江天凡用閑聊的口氣問(wèn)到：“她可是經(jīng)常來(lái)府上？”
　　知道詢(xún)問(wèn)的人可是官差，家丁也不敢不答，準(zhǔn)備把問(wèn)題給官爺們交代一下。
　　“以前每到春夏時(shí)節(jié)都會(huì)來(lái)府上住上一陣，只是表小姐這次和往常有些不一樣?！?br/>　　“哦？有哪些不一樣？”江凡追問(wèn)到。
　　“表小姐這次到府上，像是忘記了許多事一般，平日里也不如以前愛(ài)說(shuō)話了，就連以前專(zhuān)門(mén)服飾她的丫鬟，名字卻也給叫錯(cuò)了，真是很奇怪。”
　　江凡若有所思的點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼續(xù)向家丁詢(xún)問(wèn)著一些平常的問(wèn)題。
　　“…”
　　說(shuō)話之間，一行人已來(lái)到內(nèi)院，隱約聽(tīng)到有婦人的啜泣聲，眾人立刻匆匆隨家丁向哭聲發(fā)出的房間走去。
　　在哭聲傳來(lái)的房間之外，竟然還有一片花園，其中不乏名貴的花草。在外面的家丁們見(jiàn)有人來(lái)到立刻停止了交頭接耳。寬闊的房間中，一位體態(tài)雍容華貴的婦人在椅子上哭泣，雙眼已經(jīng)紅透，身旁的丫鬟們俱是臉色慘白，瑟瑟發(fā)抖。
　　順著丫鬟們的目光望去，床上赫然躺著一具尸體。
　　吳捕頭認(rèn)出尸體是王家的公子，心里十萬(wàn)個(gè)不情愿，還是硬著頭皮上前詢(xún)問(wèn)。“王夫人，是何人報(bào)的案子?！?br/>