阿亥蘇勒把帳篷的簾子掀開了一線，眺望著西方落日的方向。
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　　他喜歡看落日時候的云霞，看著陽光為它們鍍上一層淡金色，看云間有光如金縷一樣迸射出來。風(fēng)來的時候流云就會變化，其中有雄獅、猛虎和巨龍，還有大群燃燒起來的駿馬奔馳在天上，后面有蒼紅色的云濤追趕它們。往往看著看著，他就自己無聲地笑起來，直到太陽落下去，草原上黯淡起來。
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　　訶倫帖在他身邊忙碌著，將一件鐵環(huán)織成的鏈甲貼著小襖束在他身上，又在外面披上重錦的大袖，最后則是御風(fēng)的狐裘。做完了這些，她上上下下地檢查著，忽然觸到了孩子的眼神。這是她見過的最清澈的眼睛，映著夕陽的顏色，瑰麗又寧靜。
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　　她停下手，呆呆地凝視著那張小臉，猶豫了很久，輕輕上去摸了摸他的臉蛋。
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　　她把白色的豹尾束在了阿蘇勒的手腕上，以紅色的絲繩束好，打了一個死結(jié)，這才扳過他的頭面向自己，凝視著他的眼睛：“世子，你要記住，無論有什么事，都不能解下這條豹尾。若是有人要害你，就舉起手給他看。千萬不能解下來。記住了么？”
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　　阿蘇勒點了點頭，垂眼看著地下。
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　　他沒有笑容，訶倫帖看了出來。這個孩子瞞不住心事，心里所想的都在眼睛里映出來。雖然一直把他關(guān)在帳篷里，但是已經(jīng)到了這個地步，他早該對外面的事情有所察覺。昨夜要上戰(zhàn)場的男人們圍坐在火堆前彈起馬鬃琴，徹夜都有雄渾蒼涼的歌回蕩在周圍，這個孩子怎么可能聽不見？
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　　“姆媽，是因為我么？”孩子忽然說。
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　　訶倫帖吃了一驚，緊緊拉住他的手：“不是，不是因為你，世子是個好孩子?！?br/>　　?
　　“他們說九王的大軍就要打到這里來了，”阿蘇勒依舊低著頭，“我知道的，九王是我的叔叔。他們還說死了很多的人，都是我們青陽的人殺的……”
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　　訶倫帖心里涌起酸楚，這個孩子就是太聰明又太脆弱了，心里裝不下這些沉重的事，這樣又怎么能活得長呢。
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　　“世子不要胡思亂想了，”訶倫帖為他整了整發(fā)髻，努力地擺出了一個笑容，“大人們的事情和世子沒有關(guān)系的，北都城的大君和我們主君都是喜歡世子的，世子是個好孩子?！?br/>　　?
　　阿蘇勒輕輕地搖頭：“可是我什么都做不了……我是個沒用的人?！?br/>　　?
　　他又開始呆呆地往帳篷外望去。偌大的營寨如此荒蕪，彼此相連的帳篷間不見有什么人走動，放眼看不見一匹馬，無人管束的羊啃著帳篷簾子，那面獅子大旗在風(fēng)里無力地顫著。訶倫帖不知道再說些什么，她拔出腰里勾刃的小刀，在磨石上打磨起來。女人們都已經(jīng)貼身帶著刀了，把刀刃磨得雪亮。真顏部的女人們和男人一樣性烈，敵人攻進營寨的時候，揮刀割開自己的喉嚨，比活著受辱好。帳篷里被訶倫帖單調(diào)的磨刀聲充斥著，阿蘇勒默默地凝視刀鋒上的冷光，低低地咳嗽了幾聲。
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　　“冷了吧？天要黑了。”訶倫帖走了過去，想合上簾子。
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　　帳篷外傳來了馬嘶聲。訶倫帖有些詫異，這時候營寨里應(yīng)該沒有馬剩下了。她看出去，看見那匹瘦弱的翻毛母馬立在帳篷外，腰里拴著葛袍的老女人半跪半蹲在馬腹邊擠著奶。她放下心來，走了出去。那是給阿蘇勒擠奶的母馬，這個孩子的身體很差，晚飯前要飲一杯新鮮溫?zé)岬鸟R奶。
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　　“哲甘，我來吧?！痹X倫帖站在老女人的背后，“你和其他人去帳篷里休息?！?br/>　　?
　　“讓我把奶擠完，主君有令說，只要我不死，就讓我記得擠奶給他喝?！?br/>　　?
　　哲甘的聲音嘶啞虛弱，聽得訶倫帖心里發(fā)涼。她看著哲甘花白的頭發(fā)在褐色的老臉邊顫著，揪著馬奶的一雙手無力地重復(fù)著，像是落水的人揪著最后的稻草。哲甘本來是個手腳極輕快的女人，家里養(yǎng)的母馬產(chǎn)的奶最鮮最好，主君才會命令哲甘每天晚上供奶給世子。
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　　可是自從開始打仗，哲甘的丈夫和四個兒子都死了，小兒子的尸體拖回來的時候，只剩下了半邊，哲甘抱著他母狼一樣哭嚎，整夜不絕?，F(xiàn)在哲甘在這世上沒有親人，也只剩下這匹老母馬。
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　　潔白溫?zé)岬哪淌M了銅杯，哲甘佝僂著背，把馬奶捧到訶倫帖手里。她仿佛抬不起頭來，看也不看訶倫帖，轉(zhuǎn)過去摸著馬頭，趴在馬脖子上，雙肩顫動著，像是哭泣，卻又聽不見一絲聲音。
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　　訶倫帖捧著馬奶，猶豫著不敢離去。
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　　哲甘緊緊地抱住馬脖子，渾身顫抖得越來越無法控制。她忽然轉(zhuǎn)身猛地撲向了訶倫帖，狠狠地把那只銅杯奪過去拋在地上。
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　　潔白的馬奶灑了一地。
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　　“哲甘你這是做什么？”訶倫帖驚慌地大喊。
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　　“我不要用我的馬奶喂養(yǎng)青陽的狼崽子，他們青陽的人都是狼?。∷麄儦⒘宋业恼煞颍瑲⒘宋业膬鹤?，我還用我的馬奶喂這些狼心狗肺的畜生！”哲甘像是變了一個人，她發(fā)瘋地叫喊起來，眼睛紅腫，滿是淚水。
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　　“寧愿殺了，我也不要喂他！”哲甘忽然拔出腰背后的刀，不顧一切地在母馬身上砍著。吃痛的母馬長嘶一聲，卻不敢踢主人，拖著受傷的馬腿閃避在一邊。訶倫帖使勁抱住了哲甘，可是哲甘的力量竟然大得像牛。
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　　“放開！放開！”她嘶啞地喊著，“你們不讓我殺他，我殺自己的馬，我殺它，我殺它，我殺自己的母馬！”
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　　女人們聞聲都跑了出來。幾個力量大的努力制住了哲甘，她掙扎不動，只能發(fā)瘋地大吼，最后聲音變成了嗓子里的嗚咽。
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　　訶倫帖看向帳篷那邊，簾子邊的一道縫隙悄悄地合上了。
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　　訶倫帖持著一盞燈走進帳篷，外面的人已經(jīng)散去了。
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　　孩子貼著帳篷的壁，抱著雙腿縮在角落里。以往這時候訶倫帖都要上去把他拉起來，讓他在床上睡，可是此時她有一種脫力的感覺，哲甘的嘶叫聲回蕩在她耳邊，令她恍惚失神。
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　　她貼著孩子坐下，把燈放在兩人之間。
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　　靜了許久，訶倫帖低聲道：“世子，真的不是你的錯。”
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　　“為什么我生在青陽呢？”
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　　“跟你生在哪里沒有關(guān)系。”
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　　“我還記得哲甘的小兒子……他給我用草編過一只蜻蜓?！?br/>　　?
　　訶倫帖想起那個臉色紅潤的大孩子，她抱緊自己的腿，把頭埋在膝蓋上。
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　　“我還記得好多好多其他的人，他們都對我很好。雖然你們不讓我出去，可是我知道，漸漸地我都看不見他們的臉了。他們沒了。我想巴莫魯，想看見他吹著竹哨帶著他的紅馬從我?guī)づ袂斑^，可是……”
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　　巴莫魯，訶倫帖害怕聽見這個名字。她沒有看見巴莫魯?shù)氖w，回來的只有那匹會跳舞的紅馬。訶倫帖二十四歲了，她想過要嫁給一個像巴莫魯那樣的牧民。而巴莫魯總是騎在他的紅馬上，遠遠地對訶倫帖吹著他自己編的奇怪調(diào)子，而后露出雪白的牙齒笑。訶倫帖為他編了兩根拴住靴子的皮帶，現(xiàn)在還揣在她的懷里，再也沒有機會送出去。
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　　“我想過要是我是青陽的大君該多好，只要我說不打了，大家就都不打了。哲甘的兒子還會給我編蜻蜓，巴莫魯帶著他的紅馬……”
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　　“不要再說了，你不要再說了！”訶倫帖忽然喊了起來，她使勁按住了孩子的雙肩，“夠了！夠了！你現(xiàn)在說了又有什么用？你不是青陽的大君，你只是個小孩子，你能做什么？你們青陽的鐵騎現(xiàn)在就在戰(zhàn)場上殺我們真顏部的人！你救得了誰？”
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　　她低下頭拼命地搖，咬著嘴唇不愿發(fā)出聲音。眼淚劃過了臉龐。
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　　“不要再說了！我們又能怎么辦呢？”她嗚咽著抬起頭，看見孩子小小的臉上也是淚水，他那么安靜，又那么悲哀。
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　　兩人默默地相對，訶倫帖使勁把阿蘇勒抱在懷里。
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　　“姆媽，他們都去了，你不要離開我?！焙⒆右簿o緊抱著她。
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　　“世子，不要害怕，不管勝利的是誰，你都沒事的。也許你家里人就要來接你了，姆媽會和你在一起，可是姆媽不能保護你了。你是青陽的世子啊，你將來會是這片草原的主人，盤韃天神的祝福加在你的頭頂，誰都無法傷害你的?！痹X倫帖輕輕撫摸著他的頭頂。
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　　她愛這個孩子，雖然以她卑賤的身份，不配對這個尊貴的孩子說愛。但是她想過如果有一天自己生孩子，就要像這個小小的阿蘇勒。
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　　“姆媽，不要離開我，”孩子喃喃地說，“我會……保護你??！”
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　　天空中最后一線光明被暮色吞沒。
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　　火燒一般的云霞黯淡下去，鐵灰色的陰影占據(jù)了半個天空，黑夜來臨。
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　　鐵線河的水已經(jīng)被染紅，戰(zhàn)場上獅子旗和豹云旗混雜在一處，放眼處都是尸體。幸存的戰(zhàn)士們狂吼著揮舞戰(zhàn)刀，刀光中人像砍草般倒下，濃重的血腥味沖天而起，食腐的禿鷹在天空中盤旋，叫得令人毛骨悚然。戰(zhàn)斗在傍晚的時候開始，真顏部的戰(zhàn)士們趁夜渡過了鐵線河，埋伏在挖好的溝中，等待青陽部的騎兵去河邊放牧戰(zhàn)馬。倉促間青陽的戰(zhàn)士們只得提起馬刀步戰(zhàn)，完全被真顏部的猛攻壓制了。雙方的兵力不斷地投入戰(zhàn)場，青陽部失去銳氣，戰(zhàn)線向著北方推動了一里，雙方都留下無數(shù)的尸體。
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　　鐵線河南側(cè)山坡上，獅子大旗下，蠻族武士立馬眺望，東陸衣甲的年輕武士與他并肩。
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　　“我部能勝么？”蠻族武士轉(zhuǎn)頭看著年輕人。
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　　“雙方都是強弩之末，誰的軍心先潰散，誰就輸了這場戰(zhàn)斗。”
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　　“把最后一隊也壓上去吧。”
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　　“不必，現(xiàn)在再沖鋒勢必要越過鐵線河。河水會阻擋我們，如果青陽部陣后還有埋伏，趁機推進過來，趁我們渡河的時候加以狙殺，結(jié)果難以想像?！?br/>　　?
　　“斥候報告昨天青陽九王的騎軍距離這里只有兩百里，如果他真的趕來，怎么對付？”
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　　“如果九王呂豹隱厄魯帶著虎豹騎來的話，沒人能擋得住他。不過我們賭的就是他不敢把援軍推進到鐵線河的戰(zhàn)場上，畢竟隔著兩百里，他不清楚我們到底有多少兵力。”年輕人目不轉(zhuǎn)睛地盯著遠處的戰(zhàn)場。
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　　“東陸人，你不怕么？”
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　　年輕人笑了起來，轉(zhuǎn)頭去看蠻族武士：“真顏部的主君都不怕，我似乎也不必害怕?！?br/>　　?
　　布衣的蠻族武士就是真顏部的主君龍格真煌，草原上的人敬畏地叫他“獅子王”。只有親眼看見他的人，才會相信他就像一個普普通通的牧民，敦實寡言，醉酒之后會起舞放歌，哈哈大笑。他的身上只是一件粗棉布的征衣，已經(jīng)洗得發(fā)白，騎乘的斑毛馬尾鬃燒禿了一些，略顯得寒酸。惟一的例外是馬鞍上露出的半截戰(zhàn)刀，古樸沉重，有一股肅殺之氣。
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　　“一直沒有問過，為什么幫助我們？”龍格真煌撫摩著刀柄。
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　　“因為喜歡真顏部的好酒。”年輕人答得痛快。
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　　年輕人不是真顏部的人，龍格真煌甚至不知道他的名字。他決心起事的時候，這個東陸的年輕人騎了一匹瘦馬流浪到真顏部的營寨，自愿為真顏部出力。正是借助了他的布陣之術(shù)，真顏部才能在弱勢的情況下堅守鐵線河防線一個月之久，但這也是最后的防線，越過鐵線河，平坦的草原上再也無險可守，真顏部的族人將淪為青陽騎兵馬刀下的獵物。
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　　兩人沉默了片刻。
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　　“胡說而已。其實，是因為這個?！蹦贻p人從手甲下亮出拇指，拇指上套著蒼青色的闊鐵套，表面上隱隱的有一只展翅的飛鷹。
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　　“拉弓的扳指？”
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　　“從我老師那里得來的，持有這個標記的人，我們自稱為天驅(qū)。我的老師，他的一生都在幫助夜北高原上的蠻族抵抗東陸諸侯的威脅，我不過是希望能幫助你的族人，讓他們過上和平自由的生活，任何一個天驅(qū)都會這樣做?！?br/>