明朝后期朝廷最大的心病就是財政危機，這個現(xiàn)象緣于多個因素同時作用，一是稅收拮據(jù)，二是災(zāi)難頻繁，三是通貨膨脹，這些情況在萬歷、天啟、崇禎三朝尤其明顯。

????“稅收拮據(jù)”主要因為稅率一直很低，農(nóng)業(yè)稅本來就不高，商業(yè)稅更是少得可憐，農(nóng)民的負擔本來不算沉重，但在朝廷收農(nóng)業(yè)稅時是收現(xiàn)銀，所以收稅期間往往會導(dǎo)致糧價下跌，從而導(dǎo)致農(nóng)民賤賣糧食繳稅，之后糧價恢復(fù)正常，如此一來即便不算重的稅賦也會成倍增高，并且讓商人從中牟取暴利，若是朝廷加農(nóng)業(yè)稅，那么只能導(dǎo)致這種現(xiàn)象更為嚴重，甚至會導(dǎo)致許多拖欠的現(xiàn)象。提高農(nóng)業(yè)稅增加了農(nóng)民的負擔，但對整個局面卻沒有根本性的改觀，因為明朝中后期經(jīng)濟重心已經(jīng)向工商業(yè)轉(zhuǎn)移，農(nóng)業(yè)發(fā)展處于停滯階段而商業(yè)稅收又實在少得可憐，所以朝廷要增加收入就必須增加商業(yè)稅，但當時文官集團又和商賈相互勾結(jié)，甚至在一定程度上文官集團就是商賈的代言人，即便皇帝想加征商業(yè)稅也會因為文官集團會的阻撓而難以達成，這就造成了明朝稅收拮據(jù)持續(xù)的局面。

????“災(zāi)難頻繁”主要因為萬歷、天啟、崇禎三朝正處于全球氣候的一個“小冰河期”（littleiceage）。自1580年起一直到十七世紀中期是著名的小冰河期（littleiceage），幾乎所有的太陽黑子消失了長達七十年之久，在這一段時間內(nèi)宇宙射線的流量降低，而同時氣候變冷，這是過去一萬年間十數(shù)起類似情形中距今最近的一次，是人類有史以來最冷的?？岷貙⑹菇涤陞^(qū)域普遍南移，這導(dǎo)致了明朝全國各地幾乎連年遭災(zāi)。先秦晉，后河洛，繼之齊、魯、吳越、荊楚、三輔，并出現(xiàn)全國性的大旱災(zāi)。萬歷、崇禎年間，旱災(zāi)變得越來越頻繁，同時鼠疫也開始蔓延，波及華北數(shù)省的大鼠疫終于在山西爆發(fā)，明朝末年蔓延到了京畿地區(qū)，這直接導(dǎo)致了北京城的輕易被攻占。

????“通貨膨脹”主要是因為明朝萬歷、天啟、崇禎三朝海外貿(mào)易龐大，出口的商品種類之多，數(shù)量之龐大，致使大量白銀流入中國，葡萄牙學者馬加良斯.戈迪尼奧形容中國如同一個“銀泵”吸納著全球的白銀。《晚明社會變遷》中提到：“綜合粗估結(jié)果，1570—1644年美洲白銀總共大約有12620噸流入了中國”（相當于3億3653萬多兩白銀）。李隆生綜合了莊國士、vonglahn、yamamura&kamiki、brading&cross、atwellreid、kobata等眾多學者對于明季從日本流入中國的白銀的數(shù)量估計得出一個平均值的結(jié)果：“明季由日本流入中國的白銀為1億7000萬兩”。綜合美洲和日本的白銀流量統(tǒng)計，明朝時期從海外流入中國的白銀在五億兩以上。如此多的白銀堆積在中國，必然導(dǎo)致各種商品的價格飛漲，在災(zāi)荒頻繁的年月里糧價也隨之而飛漲，造成了許多社會問題。

????這三種原因的相互作用下，明朝的社會問題越來越多，形成了內(nèi)憂外患的局面。由于海外貿(mào)易的刺激，明朝富庶的南方大片的田畝被用于經(jīng)濟作物的種植，糧食產(chǎn)量隨之下降，北方大旱則導(dǎo)致糧食更為匱乏，糧價開始節(jié)節(jié)攀升，海外貿(mào)易收入激增導(dǎo)致的通貨膨脹也加劇了糧價的上漲，糧價飛漲帶動所有物品上漲。與之相對應(yīng)的是，明朝中央財政卻因為災(zāi)荒之年稅收相應(yīng)減少，又由于從海外貿(mào)易中賺取了暴利的商賈們開始資本主義萌芽階段的發(fā)展，他們的實力越來越大，導(dǎo)致官辦企業(yè)紛紛倒閉，朝廷就窮的更為可憐了。隨著財政的進一步拮據(jù)，賑濟和糧餉都成為空談，而沒有了賑濟饑民就起事，沒有了糧餉軍隊就嘩變，許多農(nóng)民軍正是饑民和散兵組成的，所以明朝末期農(nóng)民起義此起彼伏，而對于北方少數(shù)民族來說，一旦氣候趨向嚴寒，部族和牲畜的食品供給短缺，為了生存三番五次劫掠農(nóng)耕文明的明朝就不足為奇了，這就是明朝后期邊陲頻頻吃緊的根本原因。

????這一系列問題加劇了明朝軍隊的壓力，而明朝軍隊的問題卻更為嚴重，明朝軍隊實行屯田制，明朝軍隊的重兵集中在九邊重鎮(zhèn)，這九個邊鎮(zhèn)都在北方，北方受小冰河期（littleiceage）的影響頻繁發(fā)生大旱，屯田的莊稼顆粒無收，軍隊的糧餉就成了問題，缺餉導(dǎo)致戰(zhàn)斗力下降，軍餉問題必須解決，由于屯田沒有收成就只有買糧食，可買糧食也需要錢，本來國家稅收拮據(jù)財政就困難，災(zāi)民要賑濟，軍隊要糧餉，為了備戰(zhàn)蒙古和后金這些北方民族的入寇劫掠不僅要招募新兵，還得置辦軍械、增發(fā)軍餉，更要修筑防御攻勢抵御入侵，這一切都要錢。

????這個時期成為明朝異常困難的艱危時期，一面是糧價、物價飛漲，一面是朝廷財政收入銳減，但財政支出卻飛速激增，這種局面下“財政問題”就成為了關(guān)乎明朝生死攸關(guān)的大局。這個大局應(yīng)該如何對應(yīng)到遼事的處理上就成為了關(guān)鍵，處理不當則可能禍及根本，處理得當能讓大明王朝渡過這段艱辛的歲月，實際上就快要熬過去了，因為到了十七世紀中葉以后災(zāi)難逐步緩解最終恢復(fù)正常，明朝卻只撐到了1644年。

????《明史記事本末．崇禎治亂》記載了戶部給事中黃承昊的上書：“……今出數(shù)共五百余萬，而歲入不過三百二三十萬，即登其數(shù)，已為不足，而重以逋負，實計歲入僅二百余萬耳?！边@是天啟初年的事情，可見明朝財政危機是多么嚴重。

????明朝為了邊事加征遼響，崇禎更是對袁崇煥全力支持，崇禎湊足遼東的軍事開銷很不容易，崇禎即位前的天啟六年（1626年）遼餉雖然已增至七百萬兩，但到天啟七年（1627年）明朝的財政還是有一百六十萬兩的虧空，崇禎元年（1628年）袁崇煥出關(guān)時，獲得遼餉四百八十萬，米一百八十萬，另發(fā)內(nèi)帑一百二十萬、鎧甲四十萬具，紅夷大炮十門，其他弓箭軍械無數(shù)……以前王在晉要修建一座重城預(yù)算為一百二十萬兩銀子，而袁大人不僅要把錦州恢復(fù)了，還要修建周遍城池，再往前“且守且戰(zhàn)，且筑且屯”那要花多少銀子？估計還沒有等他把城堡修到廣寧，不用后金動手明朝就完蛋了，他這樣哪里是“五年平遼”，完是是用銀子在“填遼”，最終的結(jié)果只能加速明朝財政危機的不可收拾?？梢娫鐭ㄒ运坝眠|人守遼土，且守且戰(zhàn)，且筑且屯”的守遼方式確實給明朝造成了巨大的負擔，朝廷不但要出軍餉、糧餉、修繕城池的銀子，許多時候還要接濟遼民、完善撫恤……

????袁崇煥花了巨資先后兩次修筑錦州，把錦州修成一條“鄭國渠”似的巨坑，并抽調(diào)薊門的兵力去寧錦削弱薊鎮(zhèn)，又不按照崇禎的旨意撲殺那些薊門外可能給皇太極帶路的蒙古部落，還拿糧食給投靠后金的蒙古部落開馬市，為后金南侵略準備好糧草，關(guān)鍵是擅殺毛帥而毀東江，直接導(dǎo)致了后金沒有東江鎮(zhèn)這個牽制，可以遠距離作戰(zhàn)，如此一來整個“關(guān)、寧、錦”變成了一條“馬其諾防線”，分別于但是在1629年、1634、1636、1638、1642年先后五次被后金繞道蒙古大規(guī)模入塞，掠地千里，橫掃京畿。這條袁大人用巨資堆砌起來的“寧錦防線”成為了一條名副其實的古代版“馬其諾防線”，經(jīng)常有人感慨說袁大人修筑的寧錦防線是“豐功偉績”，后金**哈赤、皇太極父子兩代都沒有突破，完全是說瞎話，已經(jīng)成為了“馬其諾防線”的“寧錦”還需要人家去突破嗎？應(yīng)該說自從皇太極1629年由薊門入塞開始這條防線就報廢了，之后這里不再是什么防線了，而是消耗明朝國力的巨坑，以及后金利用錦州地理缺陷聚殲明軍主力的戰(zhàn)場，害得洪承疇把明朝最后的精銳八總兵十三萬人都填進了錦州這個“易攻難守”的巨坑里，讓崇禎要實現(xiàn)“中興之策”實質(zhì)上失去了最后的依托，而導(dǎo)致了最終不可收拾的局面。

????軍鎮(zhèn)費用明末時期，軍鎮(zhèn)的開支是最大的。在戶部可支配的資金中，大部分都用在了軍事開銷上，盡管如此，還是不能夠滿足邊防需求。

????**哈赤以“七大恨”名義起兵之前，遼事并不是帝國最關(guān)注的邊防危機?；旧?，明帝國是將所有的邊防軍事重鎮(zhèn)作為一個整體來看待，邊鎮(zhèn)的收支大概是多少，具體是什么項目，中央zf怎樣維持其軍事費用，這些資源消耗是否達到帝國的極限，帝國是否還有可挖掘的潛力來應(yīng)付未來遼東的巨大開銷？都是我們需要了解的。

????接下來我們將通過數(shù)據(jù)，對明帝國和建州開仗之前的九邊糧餉情況有一個基本認識。

????在討論之前，我們首先來了解一些概念。

????所謂“九邊”，《明史》曰：“元人北歸，屢謀興復(fù)。永樂遷都北平，三面近塞，正統(tǒng)以后，敵患日多。故終明之世，邊防甚重。東起鴨綠，西抵嘉峪，綿亙?nèi)f里，分地守御。初設(shè)遼東、宣府、大同、延綏四鎮(zhèn)，繼設(shè)寧夏、甘肅、薊州三鎮(zhèn)，而太原總兵治偏頭，三邊制府駐固原，亦稱二鎮(zhèn)，是為九邊?！?br/>
????九邊指的是遼東鎮(zhèn)、薊州鎮(zhèn)、宣府鎮(zhèn)、大同鎮(zhèn)、山西鎮(zhèn)、延綏鎮(zhèn)、寧夏鎮(zhèn)、甘肅鎮(zhèn)、固原鎮(zhèn)。后來在九個軍鎮(zhèn)的基礎(chǔ)上又增加了五個軍鎮(zhèn)，分別是永平鎮(zhèn)、密云鎮(zhèn)、昌平鎮(zhèn)、易州鎮(zhèn)、井陘鎮(zhèn)。在萬歷初年的財政處理上，這些軍鎮(zhèn)是具有同等地位的。

????根據(jù)《萬歷會計錄》（萬歷十年，即1582年）的記錄，鎮(zhèn)官軍與糧餉額數(shù)的編制，在萬歷初期（1570年代）有官軍人數(shù)近七十萬，各項軍費糧餉內(nèi)，單是銀兩就高達八百多萬兩。（當然這只是官方認定的數(shù)字，這些糧餉未必都確實運到了邊關(guān)，而這些數(shù)字也未必能夠滿足邊防的需要。）

????黃仁宇從《明會典》中整理的下表，也支持了這種觀點。

????1575年14個邊鎮(zhèn)軍需支出的主要項目

????支出項目和數(shù)量（奏報）貨幣價值（兩）

????1歲額糧200918石1600000

????2料1125080石390000

????3草14314822束420000

????4銀5908562兩5910000

????合計8320000

????由此可見，邊鎮(zhèn)支出共八百萬兩，在萬歷初年已經(jīng)成為官方認可的常例了。