每個(gè)人都有自己的童年，童年的時(shí)光，對于大多數(shù)人來說，是一生中最快樂的時(shí)光，他們生活在大人的悉心關(guān)懷之下，吃穿不愁，他們不懂得、也不需要去懂得大人的愁苦，他們眼里看到的、心中念想的，多是簡單與快樂，當(dāng)然，這本身也符合一個(gè)人生長的心理規(guī)律，畢竟，孩子那么幼小，又能承擔(dān)些什么呢。
　　然而，鐘氏兄弟的童年卻完全不同，雖然他們也有爹娘，也有家，但是他們的爹娘只是貧苦的農(nóng)民，為了填飽肚子，不得不將絕大多數(shù)的時(shí)間、絕大部分的體力都用在田里，拼著命與老天借一口谷米，而他們的家，四壁空空，破敗簡陋，除了最基本的家用，幾乎一無所有，下大雨的時(shí)候，屋內(nèi)到處滴水，刮北風(fēng)的時(shí)候，屋內(nèi)冰凍徹骨，但就是在這樣的人家里，鐘氏兄弟卻頑強(qiáng)地生存者。
　　生存，對于兄弟倆，已是恩賜。東門外這一帶的鄉(xiāng)民人家，每年都會(huì)有孩子像鐘家老大那樣饑病而死，或者被遺棄，甚至被販賣，鐘氏夫婦雖然沒有保住鐘家老大，但是對老二老三，他們也算是盡力照看，他們不想鐘家老大夭折的悲劇再次上演，畢竟老大的夭折，也是與家中的貧寒分不開的，只要貧窮不改，這種風(fēng)險(xiǎn)就一直存在。
　　自從有了鐘氏兄弟、尤其是生了鐘三之后，鐘氏夫婦便開始更加賣力地耕種、也更加注重節(jié)約，牛氏對一切糧米用度都精打細(xì)算，每天吃多少、吃粥還是吃饃、吃玉米面饃還是吃高粱面饃，鐘氏夫婦和兩個(gè)孩子分別吃多少，無一不精細(xì)安排，不敢出絲毫差錯(cuò)，不過即便如此，有時(shí)候還是揭不開鍋，這時(shí)候，只能向周邊鄉(xiāng)親借糧以度過難關(guān)。
　　這樣好不容易地拉扯著兩兄弟長大了，鐘二到十歲時(shí)，鐘氏夫婦開始帶著他去田里干活，鐘三就只能一人看家，鐘氏夫婦走時(shí)，會(huì)將半塊或者一塊饃放在灶上，算是鐘三的吃食，起初鐘三獨(dú)自在家，鐘氏夫婦總是不放心，但是到了后來，看到一切安好，也就逐漸習(xí)慣了。
　　其實(shí)鐘氏夫婦對鐘三的擔(dān)憂是多余的，鐘三何等聰明伶俐，怎么會(huì)看不好家呢，對于鐘三來說，看家實(shí)在是太過簡單、甚至枯燥的事，起先一段時(shí)日，鐘三還能學(xué)著二哥以前的樣子，正兒八經(jīng)地?cái)[出看家的架勢，要么幫著做些家務(wù)，要么坐在門前等著爹娘和二哥回來，可是后來，隨著時(shí)日推移，鐘三感到了一種索然無味，這么芝麻綠豆點(diǎn)大的地方，實(shí)在容不下鐘三的心，他很想出去走走、看看、玩玩，否則真是寂寞難耐。
　　有天晚上，鐘三主動(dòng)和爹娘提起，能否讓他出去活動(dòng)活動(dòng)，鐘氏夫婦一聽，就挺不高興的，鐘田說道：“三啊，你這么小的年紀(jì)，跑出去遇到惡人咋辦？”鐘三答道:“爹爹，沒事的，哪有多少惡人啊，再說，孩兒我天天在家，實(shí)在無趣，連個(gè)說話的人都沒有?！辩姸谶吷峡粗娙蓱z巴巴的樣子，也對鐘田說道：“爹爹，我看就讓三弟出去玩玩吧，前幾年我在家，還是兩個(gè)人，現(xiàn)在三弟一個(gè)人在家，確實(shí)也悶?！辈贿^鐘氏夫婦還是沒同意。
　　如此又過了幾天，鐘三再次提及此事，說看到不遠(yuǎn)的地方常有孩童在一起玩耍，自己要看家，離不開屋子，其實(shí)心里很想去玩，鐘氏夫婦經(jīng)不住他老是鼓搗，又兼著鐘二也在一旁盡說好話，也就勉強(qiáng)點(diǎn)了頭，答應(yīng)鐘三每日午飯后，可以出去玩一會(huì)，出門前，務(wù)須鎖好家門。
　　鐘三如鳥出籠般，得到了解放。自此，開始邁出家門，走向外面的世界，盡管這只是開始的第一步。
　　鐘家附近這幾戶人家，境遇相差無幾，都是貧苦農(nóng)戶，有幾個(gè)孩童，年歲與鐘三相仿，起初，這幾個(gè)孩童，還不愿帶著鐘三一起玩，畢竟是陌生人，不過，從小開始，鐘三的本領(lǐng)就是自來熟，他沒話找話，硬是混進(jìn)了他們玩耍的圈子，和孩童們打成了一片，時(shí)日一長，大家也就接納了鐘三。
　　不過鐘三可并不滿足，他想做的是孩子王，要讓所有的孩子都聽他的號(hào)令。